משכנתא היא כלי פיננסי שקיים במגוון מדינות כדי להעניק לציבור הרחב אפשרות לקבלת הלוואה לרכישת נכס נדל"ן. המשכנתא היא אמצעי מאובטח, כאשר הנכס עצמו משמש ערבות לפי השיקול הפיננסי של המלווה. מנגנון זה מאפשר ללווים לקבל סכומים כספיים גדולים לרכישת נכס נדל"ן, בדרך כלל בתנאים פיננסיים טובים יותר מאשר אם היו משתמשים באמצעים אחרים להשגת ההלוואה.
המשכנתא נקראת כך משום שהנכס הנרכש נמסר על ידי הלווה כערבות למלווה, שאינו זכאי למכירתו עד לתשולם ההלוואה. זאת אומרת, במקרה שיחזור תשלום ההלוואה, הלווה רשאי למכור את הנכס כדי לקבל את סכום ההלוואה שנתן, ובכך המשכנתא משמשת אמצעי הבטחה למלווה.
בנוסף, משכנתא עשויה לכלול כמה רכיבים עיקריים:
1. ריבית: זהו הרווח שמקבל המלוה על ההלוואה שהוא נותן. הריבית עשויה להיות קבועה או צפויה לשינוי בהתאם למדדים פיננסיים שונים.
2. תקופת הלוואה: משכנתא יכולה להיות לזמן קצר או ארוך, ותקופת הלוואה משפיעה על גובה התשלום החודשי.
3. תנאי השקעה: במקרים רבים, משכנתא מצריכה השקעה עצמית מצד הלווה, שנקרא גם רווח עצמי או הפקדה.
4. ביטוח: ביטוח על נכס הנדל"ן ו/או על ההלווה עצמה יכול להיות חלק מתנאי ההלוואה.
משכנתא ניתנת על נכסים שונים, כולל דירות, בתים פרטיים, ועסקים. היא מהווה כלי פיננסי נפוץ ביותר ברכישת נכסים נדל"ן, ומצויה במספר צורות שונות ובעלת מאפיינים פיננסיים משתנים בהתאם למדיניות בנק ישראל.